Büyülü, şefkatli ve davetkâr bir baharat karışımıdır Chai Masala. Hindistan’ın biricik içeceği Masala Chai’ye vücut veren, günün herhangi bir anını şefkatli bir nefeslenmeye dönüştüren, huzurlu duraklama anlarının aromatik mimarıdır… Kakule, tarçın, muskat, zencefil, karabiber ve karanfilin temelini oluşturduğu, fakat tek bir formülü de olmayan, damak zevkine ve tercihlere göre şekillenebilen esnek bir lezzet alanıdır. Bir fincan Masala Chai’den etrafa yayılan davetkâr kokunun mütevazi sorumlusu, bir baharat orkestrasıdır. Orkestra şefliğini kakule yaparsa tatlı, narenciyemsi notalar zencefil ve karabiberin keskinliğiyle uzlaşır, tat profilini diğer baharatlara uyumlar. Orkestra şefi zencefil ise Chai Masala keskin ve ekstra kuvvetlidir, fakat tatlımsı ve ferah notaları, kakule ve tarçını buyur eder.
Geleneksel Masala Chai tutkunlarının çok iyi bildiği üzere, iyi bir Masala Chai deneyimi chai’nin içindeki baharatların incelikli dengesi üzerinde yükselir. Masala Chai’yi hangi yöntemle hazırlarsanız hazırlayın, baharatların harmonisini yakalamanız gerekir.
Hindistan’da Masala Chai yapmak için kullanılan kakule, tane karabiber, rezene, zencefil, tarçın ve karanfilin hemen hepsi her evin mutfağında hazır bulunur. Türk mutfağında kullanmaya alışık olmadığımız, dolayısıyla da hazırda bulundurmadığımız kakule, muskat ve rezene, Hint mutfaklarının gündelik akışında sıkça kullanılır. Bazı evlerde Masala Chai bu tane baharatların havanda hafifçe ezilmesi ve toz haline getirilmeden kaynatılmasıyla hazırlanır; daha kuvvetli bir Masala Chai için taze rendelenmiş zencefil, aromatik ve egzotik bir Masala Chai için taze limon otu eklenerek zenginleştirilir.
Birçok aile ve Masala Chai yapıp satan seyyar chaiwallalar baharatları bütün halde kullanmak yerine özelleşmiş toz Chai Masala formülleri geliştirmiştir. Aslında bugün Chai Masala olarak benimsediğimiz toz baharat karışımı kadim bir mutfak geleneğinin, yüzyıllar boyunca olgunlaşan baharat bilgisinin pratik bir yorumudur. Gerek pratikliğinden gerekse tat ve aromada damak zevkine yönelik standart sağladığından Chai Masala tercih edilir. Bu, aynı zamanda, zamanla değişen ve dönüşen tüketim tercihlerinin bir sonucudur.
Bazı ailelerin sır gibi sakladığı Chai Masala tarifleri vardır: baharatlar toz haline getirilip Chai Masala hazırlanır veya tane baharatlar hep birlikte öğütülür, uzun bir süre kullanılabilecek şekilde saklanır. Tahmin edersiniz ki chai tutkunu bir toplum için evde hazırlanmış bir Chai Masala karışımı birkaç ayda bir yenilenir.
Aslında her masala gibi Chai Masala da mutfağınızda ayrı ayrı hazırda bulundurmadığınız baharatların çok özel bir karışımını ayağınıza getirir. Kakuleyi ya da rezeneyi, hatta belki tane karabiberi, toz halinde olmayan kuru zencefili mutfağınızda bulundurmayabilirsiniz, fakat bu baharatlarla hazırlanan bir karışımı adeta bir lezzet
kapsülü gibi değerlendirebilir, pratikliğinden yararlanabilirsiniz.
Chai Masala’yı uçsuz bucaksız masala dünyasındaki diğer masalalardan ayıran en önemli özelliği şeker ve doğal tatlandırıcılarla kolayca uyumlanabilmesidir. Masalaların birçoğu genellikle tuzlu yemeklerde kullanılır. Garam Masala gibi baskın karakterli çok az sayıda masala özel reçeller ve chutney (Hint çeşnisi/sosu) yapımında kullanılsa da, Chai Masala’nın tatlı öğelerle uyumlanarak tatlıların içerisinde yarattığı harikalar
bambaşkadır. Chai Masala, sıcak ve soğuk içeceklerle, geleneksel Masala Chai ve onun Batılılaşmış versiyonu Chai Tea Latte ile bütünleşmiş bir baharat karışımı, evet! Ne var ki Chai Masala’nın tatlı öğelerle kolayca uyumlanabilmesi, onun sütlü ve sütsüz tatlılarda, kek ve kurabiyelerde hatta şeker kullanılmayan ballı, kuru meyveli, meyve püreli sağlıklı atıştırmalıklarda çok özel lezzet kombinasyonları yaratabileceği anlamına da gelir. Chai Masala’nın lezzet potansiyeli klasik Masala Chai ve Chai Tea Latte’nin çok ötesinde sizleri bekler.
Chai Masala sunabileceği lezzet ihtimalleri, yaratabileceği lezzet deneyimleri açısından ACCENT GURME’nin en sevdiği baharat karışımlarından biri… Uzak lezzetleri yakın etmesi bir yana, mutfağınıza ve evinize dolan mis gibi aroması günün herhangi bir anını özel kılmaya yeter…
